Cervera es va rendir al record de Josep Benet. Aquest diumenge passat, més de 300 persones es van reunir al Casal de Cervera per celebrar el primer homenatge pòstum a Josep Benet, Fill Predilecte de la ciutat. Mònica Terribas, nova directora de TV3 i autora de l'última entrevista televisada del gran historiador i polític, va moderar l'acte amb cinc convidats d'excepció. L'expresident de la Generalitat, Jordi Pujol, li dedicà unes càlides paraules definint-lo com el seu mestre del catalanisme "perquè era un home que tenia una fe cega en Catalunya". El director del Centre d'Història Contemporània de Catalunya, Josep M. Roig, en destacà la reivindicació d'un millor diàleg entre polítics i historiadors i el catedràtic d'Història de la UAB, Josep M. Soler i Sabaté, elogià la seva meticulositat que l'havia dut a viatjar a França per contrastar una data.
El director literari del Grup 62, Xavier Folch subratllà que la seva figura havia afegit a la causa del catalanisme a molts espanyols: "el catalanisme deu ser bo si Benet és catalanista". Per acabar, l'historiador responsable de l'elaboració de la segona part de les memòries de Benet; Jordi Amat i Fuster, va matisar detalls de la duresa de la infància que li tocà viure a Benet després de separar-se els seus pares, morir el seu germà i el seu pare i l'inici de la Guerra Civil. L'agrupació Coral de Cervera va inaugurar l'acte amb el cant El Virolai i el tancà cantant amb el públic Els Segadors. Florència Ventura, esposa de Benet, va rebre un ram de roses de les més de seixanta entitats organitzadores, que també van demanar a la corporació municipal un espai preferent a la ciutat on poder consultar i aprofundir en l'obra del mestre.

La celebració d'aquest homenatge s'estava preparant des de l'any passat, encara amb Josep Benet amb vida qui es mostrava molt illusionat davant la iniciativa. Demà, dimecres 21 de maig, se celebrarà un altra homenatge al mestre al Museu d'Història de Catalunya a Barcelona. Hi intervindran Josep Fontana, catedràtica emèrit de la UPC; Casimir Martí i Hilari Raguer, historiadors; Josep M. Roig, director del Centre d'Història Contemporània de Catalunya; Jaume Sobrequés, director del Museu d'Història de Catalunya. Farà la cloenda Josep-Lluís Carod-Rovira, viscepresident de la Generalitat de Catalunya.