El primer ministre britànic, Tony Blair, assegura que els partits de l'Ulster han acceptat un "full de ruta" presentat per Londres i Dublín per assolir un acord que restauri l'autonomia de l'Ulster, suspesa des de l'octubre de 2002 per un suposat cas d'espionatge de l'IRA a Stormont, seu de l'Assemblea nordirlandesa. Segons Blair, si les formacions compleixen amb el pla establert, batejat com l'acord de Saint Andrews, podria formar-se un Govern de poder compartit entre catòlics i protestants per al proper 26 de març de 2007. En base a l'ultimàtum imposat pels governs britànic i irlandès, les dues principals formacions d'Irlanda del Nord, el Partit Unionista Democràtic (DUP) i el republicà Sinn Féin, tenien de termini fins al proper 24 de novembre per formar un govern de poder compartit. El principal escull que calia superar per aconseguir l'acord era la negativa del DUP del reverend protestant Ian Paisley a formar govern amb els republicans. El passat 4 d'octubre, un informe de la Comissió Internacional de Control assegurava que l'IRA estava "fermament compromès amb l'estratègia política", i disposat a "eliminar el terrorisme", ja que no tenia la intenció de reprendre el camí de la violència.
