A un any del congrés del PSC i amb la pau interna que dóna tenir més poder institucional del que mai havien somiat a Catalunya, en el si dels socialistes de Catalunya, gestionats per l'entorn del president Montilla, es veu necessari augmentar el perfil intel·lectual a més de debatre la funció d'aquest partit a la societat catalana. En aquest debat ha agafat un lideratge indiscutible el conseller d'Economia, Antoni Castells, que ha mantingut que la línia del PSC ha d'ésser la de sumar socialisme democràtic i catalanisme, i que s'han de convertir en el pal de paller dels socialistes, els catalanistes i els demòcrates, sent el "pal de paller" del país.
Tot plegat sense tensions, però Castells ha insistit que "si sols ens preocupem de gestionar i governar podem convertir-nos en una carcassa burocràtica buida". Antoni Castells ha fet aquestes declaracions en el marc de la Convenció pel Futur, que es desenvolupa sota la mirada atenta del referent històric del partit, Raimon Obiols, i el treball d'una nova generació que representa Daniel Font. En el PSC no es mouen les cadires, sinó les idees. I sorgeix un nou lideratge ben vist per molts sectors de la societat catalana, fins i tot per la oposició: el conseller Antoni Castells.