Arriba l'estiu i qui més qui menys té programat algun viatge de vacances. Ja sigui més o menys lluny, molts de nosaltres farem el turista durant alguns dies o setmanes en algun lloc del món. Es calcula que el 12% de la població mundial viatja durant les seves vacances, fet que genera un moviment econòmic que representa l'11% del PIB mundial (per l'any 2004), i crea aproximadament el 9% dels llocs de treball a nivell global. No obstant això, l'Organització Mundial del Turisme (OMT), ens dependent de les Nacions Unides, quantifica en un 5% l'aportació del turisme a les emissions globals de gasos d'efecte hivernacle, la meitat de les quals són degudes als desplaçaments amb avions. Es dóna la paradoxa que en molts casos el clima és un recurs turístic per si mateix, i més encara en el nostre país, on molta de l'oferta turística es basa en aprofitar el clima benigne per atraure turistes del nord d'Europa.
Les previsions de l'OMT indiquen que el creixement del turisme internacional al món serà de l'ordre del 4% anual fins l'any 2020. Això vol dir, doncs, que en aquesta data ja s'hauran superat els 1.500 milions de turistes i s'haurà incrementat, per tant, la seva contribució a les emissions globals.
Actualment, el mecanisme que sembla més acceptat entre les aerolínies per reduir la contribució a l'efecte hivernacle és el comerç d'emissions establert pel Protocol de Kyoto. Aquest sistema, juntament amb l'alça del peu dels combustibles, pot portar a un increment de preus dels bitllets que en pot fer disminuir la demanda, de manera que les aerolínies incrementarien la pressió sobre els constructors d'avions i motors per desenvolupar aparells més eficients que els permeti estalviar emissions i el seu cost econòmic associat.
Tanmateix, encara que els dos mecanismes fossin un èxit i les emissions de gasos amb efecte hivernacle lligades al turisme i al transport aeri es reduïssin, ens hem de preguntar sobre la viabilitat a mitjà termini de tots els sistemes de transport basats en un gran consum de recursos fòssils, els quals són i seran cada dia més cars i subjectes a tensions internacionals. Alguns escenaris pronostiquen que el futur del turisme passa per invertir la tendència dels últims anys i convertir-se en un turisme de curta distància, que farà replantejar les preferències i hàbits de consum turístic.
Organització Mundial del Turisme (OMT)
http://www.unwto.org/
(quantifica) Informe Canvi climàtic i turisme
http://www.unwto.org/sustainable/doc/climate2008.pdf
