"Objectiu: zero emissions", "Quan respectes la natura, la gaudeixes més"... Cada cop són més els productes i serveis que ens arriben amb l’etiqueta de “verds”. Empreses com Honda, Renault, Peugeot, Opel, Seat o Toyota en el camp dels automòbils, o CEPSA i ENDESA en el camp dels serveis energètics, entre molts altres, són exemples de firmes que utilitzen el respecte pel medi ambient en les seves estratègies publicitàries per tal de captar més clients. Aquestes empreses han intentat en els últims anys reduir els nivells de contaminació dels seus processos de producció o bé ofereixen productes i serveis que contaminen menys que els dels seus competidors, i en la majoria de casos ho han fet assumint més costos econòmics a curt termini. S’han adonat que en una societat cada vegada més conscient de les conseqüències de la contaminació atmosfèrica i del canvi climàtic posar al mercat un producte ecològic és una imatge que ven.

Per tant, les estratègies de reducció de la contaminació que estan fent aquestes empreses són una notícia positiva que s’hauria incrementar i estendre entre els seus competidors, però la presència creixent de missatges publicitaris associats a la conservació del medi ambient d’aquests productes pot començar a generar, segons alguns estudis, confusió i contradiccions en els consumidors, ja que es ven per ecològic allò que realment no ho és. Tant és així, que aquest tipus de publicitat podria arribar a ser contraproduent, ja que un abús per part dels consumidors en l’ús d’aquests productes –que arriben amb un missatge de no ser contaminants- pot arribar a contrarestar negativament les millores ambientals incorporades, l’anomenat efecte rebot.

El sector del automòbil és on aquest tipus de publicitat es més patent. I cal recordar que, en general, en major o menor grau, tots els cotxes són contaminants, fins i tot els híbrids. No hi ha cap mena de dubte que els automòbils híbrids són un avanç en la lluita contra el canvi climàtic i redueixen la contaminació atmosfèrica, però queden lluny d’eliminar-la per complet. La diferència dels cotxes híbrids amb la resta de  cotxes del mercat és que combinen el motor de benzina amb un d'elèctric, que es recarrega amb el propi moviment i no depèn d'una font d'energia externa. Amb aquest sistema, en els trajectes urbans, on les velocitats són reduïdes, el vehicle funciona sobretot amb el motor elèctric, reduint així el soroll i les emissions de gasos. Però el motor de combustible funciona principalment en els trajectes interurbans i, per tant, durant aquests desplaçaments emeten gasos com qualsevol altre vehicle.

Ara bé, la confusió que provoca determinada publicitat no només pot comportar una major contaminació per un ús menys curós del producte, sinó que, si no es formula amb el rigor suficient, al final el consumidor pot sentir-se enganyat i acabar sent reaci a noves alternatives que afavoreixin la protecció del medi ambient. Una de les solucions a aquest fenomen creixent en cada cop més productes és regular aquesta publicitat, tal i com es va fer ja fa uns anys amb els productes alimentaris per eradicar l’engany en determinats productes que es venien com a ecològics o biològics sense ser-ho.