A la prestigiosa acadèmia militar de West Point, la mes famosa dels Estats Units i del continent americà, on es formen els oficials de les forces armades, el vell mestre xinès Sun Tzu ha derrotat al prussià Von Clausewitz. La lliçó és que es pot guanyar sense combat. La guerra al terrorisme és una batalla d’idees que comença per conèixer a l’adversari.
Els cadets aprenen la lliçó que posa en qüestió els coneixements convencionals: no n’hi ha prou en ser el mes fort, el millor ensinistrat, el més ric, el qui té millor tecnologia si no es coneix a l’enemic, si no s’entén qui són els terroristes, en què creuen, com fan proselitisme i quina és la seva estratègia. Els futurs oficials estudien l’àrab i els texts dels ideòlegs de la jihad (guerra santa), l’art i els símbols islàmics i les diferències entre les diverses corrents de pensament polític i religiós en el món musulmà.
A West Point ja no ensenyen que per vèncer n’hi ha prou amb capturar o matar un cert nombre d’enemics i per això s’ha creat el “Combating Terrorism Center”, un departament d’estudis sobre el terrorisme únic als Estats Units, dirigit per Joseph Felter, un tinent coronel de les forces especials, dels rangers, doctorat a Stanford. Diu: “El terrorisme és una guerra d’idees i avui cal conèixer el detalls per entendre a l’enemic, la seva estratègia, la seva tàctica. L’arma guanyadora que podem donar als nostres nois és el coneixement intel·lectual: o entrem en la ment dels terroristes o no guanyarem”. El mestre xinès de l’art de la guerra, del segle VI abans de Crist, Sun Tzu resulta útil per anticipar les ofensives talibans o entendre com es mouen els terroristes i guerrillers a l’Iraq.
Està en crisi la idea de la guerra clàssica, com a victòria del mes fort, representada pel teòric prussià von Clausewitz i exemplificada en Cèsar guanyant als gals. Els terroristes obliguen a repensar en David que guanya a Goliat, en Ulises enganyant a Polifem, en la guerra asimètrica teoritzada fa vint-i-cinc segles. Des del moment en que el president Bush va declarar la guerra al terrorisme i va ocupar l’Iraq, els Estats Units han oblidat l’antiga regla de “coneix el teu enemic” i això explica els fracassos a l’Iraq.
