Per raons ben diferents, l'any que ara comença és molt important per a Zapatero, Ibarretxe i Otegi. El president espanyol confia en guanyar les eleccions espanyoles el pròxim 9 de març, Ibarretxe espera recuperar la iniciativa política amb una consulta als ciutadans bascos a l'octubre i Otegi compta els dies que li queden per sortir de presó el mes d'agost, si abans no li cau alguna altra condemna que li impedeixi recuperar la llibertat. De cara al conflicte basc una victòria del PSOE permetria pensar que un nou procés de pau és possible d'aquí dos anys. Aquest és el temps que es considera necessari per fer net, després de la frustrada experiència anterior. Si pel contrari, el PP de Rajoy guanyés als socialistes, entraríem en un cicle llarg, molt més enllà dels dos anys, per intentar altre cop una sortida dialogada amb l'esquerra abertzale.
Pels independentistes bascos 2008 serà dur. Una vegada més l'anomenat Moviment d'Alliberament Nacional Basc haurà de demostrar la seva capacitat de resistència davant els embits de l'Estat. El govern socialista està decidit a seguir castigant als principals dirigents de l'esquerra abertzale que encara gaudeixen de llibertat i també a les poques organitzacions d'aquest àmbit polític que, de moment, no han estat il.legalitzades. Zapatero i el seu ministre de l'interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, tenen en el seu punt de mira al Partit Comunista de les Terres Basques (EHAK en euskera) -amb 9 escons al parlament de Vitòria- i també a Acció Nacionalista Basca -partit que en les últimes eleccions municipals va aconseguir més de 500 regidors a Euskadi i Navarra-.
ANB té previst presentar-se als comicis espanyols per defensar des del Congrés dels Diputats el dret d'autodeterminació del poble basc. Tal i com estan les coses, amb tots els canals de comunicació directes tallats entre el PSOE i els independentistes, el més probable és que ANB no es pugui presentar a les eleccions, ja sigui perquè li prohibeixen les candidatures o bé perquè, senzillament, és il.legalitzada.
En els pròxims mesos EHAK podria seguir també les mateixes passes, tot i que en el PNB sospiten que Zapatero tindrà la temptació de no il.legalitzar el partit de Nekane Erauskin per fer la guitza a Ibarretxe en els pròximes eleccions autonòmiques basques. A Euskadi els comicis haurien de celebrar-se la primavera del 2009, però en funció de com vagin les coses els pròxims mesos, el Lehendakari no descarta avançar-les a finals d'aquest any.
Tot dependrà de si és possible un acord entre Madrid i Vitòria per consultar als bascos. Ibarretxe ha marcat en vermell el 25 d'octubre de 2008. Aquest dia vol que els ciutadans d'Euskadi es posicionin en contra d'ETA i a favor del "dret a decidir". En principi el Lehendakari vol que la seva consulta tingui l'aval del govern espanyol, si no l'aconseguís sol.licitaria permís al parlament basc per dur-la a terme. En cas que la cambra autonòmica l'autoritzés (el tripartit no té majoria, tot quedaria en mans del grup d'EHAK) Ibarretxe se sentiria desautoritzat i no es tornaria a presentar a la re-elecció.
Però el PSOE sap que Ibarretxe va de "farol", que no té cap intenció de convocar una consulta il.legal. Si els socialistes es mantenen en La Moncloa jugaran al que millor saben fer, a moderar el discurs del PNB, i alhora, els penebistes es deixaran estimar.A Zapatero, electoralment, ja li va bé que la formació d'Iñigo Urkullu amenaci amb una consulta unilateral perquè això radicalitza al PP. Ibarretxe, Ukullu i Egibar busquen reforçar -en el discurs i no en la pràctica- el seu perfil abertzale amb l'objectiu de captar vot independentista aprofitant-se de les passades i de les futures il.legalitzacions. La nova desil.lusió que pot provocar aquest any el PNB, en cas que rebaixi a una nova consulta autonómica pactada amb els socialistes el que hauria de ser una consulta a favor del "dret a decidir", marcarà la recta final del 2008. Un any, segons Ibarretxe, que hauria de servir per posar les bases de l'Euskadi dels pròxims dos decennis.
En tot cas, el 2008 servirà per constatar si estem a les portes d'un canvi de cicle polític en la Comunitat Autónoma Basca, amb un PNB de capa caiguda i un PSE en ascens. A Euskadi, el sorpasso socialista és cada cop més a prop. Tenim per davant, doncs, un any de transició cap a un nou escenari que, per bé o per mal, està carregat de riscos però també d'oportunitats.
